2021年了，你還愿意買Kindle嗎?

在知乎上，高贊回答里列出了三個理由，“只要桶裝泡面依舊生產(chǎn)”“只要iPad砸臉太疼”“只要刷手機(jī)容易失眠”。

包袱之下，多少有些心酸。這仨理由，實用歸實用，但當(dāng)年，貝佐斯要做電子閱讀器時，初衷可是“讓所有賣紙質(zhì)書的人都失業(yè)”。

貝佐斯的危機(jī)感

2007年，是值得全球互聯(lián)網(wǎng)銘記的年份。當(dāng)年1月，蘋果公司第一代iPhone問世，并在年中開售。

而另一家巨頭亞馬遜，也做出了一個非同尋常的決定。2007年11月，第一代Kindle發(fā)布。這個售價399美元只有黑白顯示的閱讀器，對標(biāo)的是前一年面世的索尼閱讀器。

其實在正式推出之前，亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯就有了做電子閱讀器的想法。公認(rèn)的看法是，貝佐斯如此大的創(chuàng)新源于危機(jī)感，特別是iPod誕生之后。新世紀(jì)之處，iPod+iTunes的組合，不僅吞走了不少亞馬遜的份額，也顛覆了傳統(tǒng)唱片業(yè)的模式。

對于以銷售實體書發(fā)家的亞馬遜而言，這無疑是一記重錘。于是在2004年，亞馬遜秘密成立了研發(fā)團(tuán)隊——亞馬遜Lab126實驗室。亞馬遜負(fù)責(zé)紙質(zhì)書業(yè)務(wù)的高管被任命去負(fù)責(zé)電子閱讀器，當(dāng)時貝佐斯對他說，“你的工作就是要干掉自己的生意。讓所有賣紙質(zhì)書的人都失業(yè)”。

所謂變則通，事實證明，貝佐斯有兩把刷子。上架后，那塊質(zhì)感如紙張一般的屏幕瞬間俘獲了全球讀書人的心。第一次發(fā)售時，2.5萬臺5個半小時全部售罄，之后斷貨長達(dá)6個月。

有亞馬遜平臺做背書的Kindle，坐擁強(qiáng)大的內(nèi)容來源和銷售渠道。同時，在體驗上，Kindle盡可能復(fù)制紙質(zhì)書的閱讀體驗，簡化功能，性價比又高，由此成了讀者們的心儀之選。

即便是同期生，即便iPhone和Kindle都還沒火遍全球，但時任蘋果CEO喬布斯瞧不上這個創(chuàng)新，在Kindle準(zhǔn)備發(fā)售前嘲諷道：“這是款沒有希望的產(chǎn)品，因為未來讀書的人會越來越少。”

飄了飄了

偉大如喬布斯，似乎有些失算了。后來這個有約9萬本電子書的閱讀器，被外界稱為“閱讀界的iPod”。

在智能手機(jī)還沒普及的21世紀(jì)頭十年，Kindle幾乎可以秒殺一切其他小屏幕設(shè)備。兩年后，Kindle已經(jīng)成為了亞馬遜網(wǎng)站上最為暢銷的產(chǎn)品。到了2010年，亞馬遜線上電子書銷量超過了實體圖書的銷量。

從干翻線下書店到顛覆傳統(tǒng)出版，貝佐斯?jié)u漸飄了，發(fā)言也從“讓所有賣紙質(zhì)書的人都失業(yè)”變成了“紙質(zhì)書終將消亡”，雖然他也沒有料到這一切。

在一次采訪中，他被問到“你是否認(rèn)為傳統(tǒng)的紙質(zhì)印刷書籍會最終消亡”時，貝佐斯回答道“我想是的，雖然我不知道這個過程需要多長時間。但金屬活字印刷術(shù)已經(jīng)有500多年歷史了，這可能是最為成功的技術(shù)。但沒有什么技術(shù)會永遠(yuǎn)存在”。

后來Kindle不斷更新迭代并風(fēng)靡全球，許多人成為這塊黑白屏幕的“死忠粉”。2011年，稱得上是Kindle的巔峰時期，共銷售了2320萬臺。

2013年，Kindle進(jìn)入中國。初時雖然有一些小眾，但在愛書人之間口口相傳。當(dāng)時，每一個擁有Kindle的人都有一個共識，當(dāng)你捧起它時，就仿佛走入了一座只屬于你的秘密圖書館。

在中國，龐大的人口基數(shù)是銷量的支撐，后來亞馬遜中國一直保持和全球同步發(fā)布Kindle新品，2016年底，中國成為Kindle銷售的第一大市場。在2013-2018年的五年時間里，Kindle在中國累計銷售數(shù)百萬臺。

而在一些文藝青年眼里，Kindle一直是送人最好的禮物之一。有里兒有面兒，即便最后被用來蓋泡面，也是最有格調(diào)的泡面蓋。

時代的眼淚

Kindle，在成為產(chǎn)品名之前，其原意是“開始燃燒”或者“激起興趣、感情”，類似于evoke、arouse。

據(jù)說，在Lab126的邀請下，MichaelPatrickCronan為亞馬遜的電子閱讀器起了這個名字。他和伴侶KarinHibma認(rèn)為這個名稱含義豐富，暗喻著書籍和智慧所帶來的興奮。

到目前，Kindle已經(jīng)推出了整整十代，有低中高三種配置的版本。在亞馬遜官網(wǎng)，一直有一欄專屬于Kindle電子書。只不過，在超萬億市值的亞馬遜帝國里，比起電商零售、云服務(wù)、廣告，Kindle的比重弱了不止一星半點。

Kindle的失寵有其必然性。從硬件上來說，當(dāng)智能手機(jī)和平板電腦日益普及，Kindle的閱讀功能有了更多的代替者，同為電子閱讀器的競爭對手也越來越多，特別是當(dāng)后來者擁有更便捷、先進(jìn)的特色。

至于內(nèi)容，長短視頻夾擊，聽書直播興起，閱讀的時間被花樣繁多的網(wǎng)上沖浪一再擠壓，Kindle只能在泡面蓋子上發(fā)揮余熱了。而紙質(zhì)書，多少還有些情懷打底。

在亞馬遜敗退過的中國市場，Kindle的窘境更甚。文學(xué)藝術(shù)博主“洛之秋”感慨：“很可惜，Kindle設(shè)備本身不賺錢，自身功能上的進(jìn)化又不如其他電子書閱讀器品牌。到后期中國亞馬遜只能賣點中文電子書，種類和價格折扣方面又比不上微信讀書這類平臺。連我這樣的電子書死忠粉都很少碰Kindle了，只能怪大浪淘沙的無情。”

Kindle沒能讓紙質(zhì)書消亡，卻在新時代的路上有些步履蹣跚了。

其實Kindle也努力過，諸如發(fā)布青春版、搞聯(lián)名、增加調(diào)光，還有更輕的重量和更大的內(nèi)存。特別是在最大的中國市場，為中國用戶推出白色版Kindle、推出故宮文化和敦煌文化聯(lián)名禮盒等。

新的娛樂和消費浪潮下，Kindle注定難以復(fù)刻當(dāng)年的高光。風(fēng)靡一時的iPod已經(jīng)退出歷史舞臺，Kindle也只是在退出中國市場的熱搜中收獲一些熱度。

但Kindle仍然是劃時代的成功產(chǎn)品，與iPod一樣，這毋庸置疑。一方面，從實體到數(shù)字，顛覆了內(nèi)容與渠道的合作銷售模式;另一方面，大眾的閱讀習(xí)慣也隨著Kindle的普及而改變。更不用提，Kindle坐擁的龐大國際化版權(quán)庫。

至于是否退出中國市場，是用來壓泡面還是防失眠，那是亞馬遜和閱讀者的事兒。反正Kindle已經(jīng)實現(xiàn)了自己當(dāng)初的口號，“把書店開到大眾的口袋中”。

關(guān)鍵詞： Kindle 中國市場 未來發(fā)展 亞馬遜